Când cineva a încercat să incendieze un garaj de autobuz din Praga la începutul acestei luni, atacul incendiar fără succes nu a atras prea multă atenție. Până când, adică, premierul ceh Petr Fiala a dezvăluit că este „foarte probabil” ca Moscova să fie în spatele ei. Acuzația a stârnit alarmă în rândul oficialilor de securitate și al guvernelor, deoarece mai multe incidente similare au avut loc în Europa în ultimele luni.

Muzeul Ocupației din Riga a fost vizat într-un atac incendiar în februarie. Un depozit din Londra a ars în martie, iar un centru comercial din Varșovia a luat foc în mai. Poliția din Germania a arestat mai multe persoane suspectate de planificare de explozii și atacuri incendiare în aprilie, iar autoritățile franceze au demarat o anchetă antitero după ce au reținut un presupus producător de bombe care a fost rănit într-o explozie rătăcită la începutul acestei luni.

Mai multe atacuri de hacking și incidente de spionaj au fost raportate în diferite țări europene. În același timp, Uniunea Europeană a acuzat Rusia și Belarus că armonizează migrația împingând solicitanții de azil din țări terțe la granițele sale. Au existat, de asemenea, mai multe atacuri suspecte împotriva unor persoane: un dezertor rus a fost găsit împușcat mort în Spania, iar o persoană din opoziție exilată în Lituania a fost atacată brutal cu un ciocan. Atacurile aparent aleatorii au un lucru în comun: conform oficialilor locali, toate sunt legate de Rusia.

Rod Thornton, lector superior în studii de apărare la King’s College din Londra, a declarat că atacurile legate de Rusia au crescut în ultimele luni. El a subliniat că rușii se intensifică în aceste tipuri de operațiuni. Moscova nu a recunoscut responsabilitatea pentru niciunul dintre atacuri și nu a răspuns solicitării CNN de a comenta.

Cu toate acestea, președintele rus Vladimir Putin a afirmat că vede conflictul din Ucraina ca parte a unui război mai larg cu NATO și că regimul său consideră guvernul de la Kiev ca un simplu mandatar al Occidentului. Odată cu creșterea ajutorului occidental către Ucraina – fie prin livrări de noi arme, fie prin impunerea de noi sancțiuni Rusiei – Kremlinul și-a intensificat amenințările.