O investigație Reuters a scos la lumină o strategie complexă implementată de Rusia pentru a influența alegerile parlamentare din Republica Moldova, programate pe 28 septembrie. Conform raportului, Moscova a mobilizat sute de clerici ortodocși moldoveni într-o campanie de propagandă anti-UE, utilizând metode precum pelerinaje subvenționate și stimulente financiare.

În perioada iunie-octombrie 2024, numeroși preoți moldoveni au participat la vizite în Rusia, finanțate integral de Biserica Ortodoxă Rusă. Aceste călătorii au inclus vizite la locașuri sfinte și sesiuni educative care accentuau legăturile istorice și spirituale ruso-moldovenești. Participanților li s-au oferit beneficii financiare substanțiale, inclusiv carduri bancare încărcate cu sume de până la 1.200 de dolari.

În schimbul acestor avantaje, clericii erau încurajați să creeze prezențe online, în special pe platforma Telegram, pentru a disemina mesaje care prezentau Uniunea Europeană într-o lumină nefavorabilă, portretizând-o ca o amenințare la adresa valorilor tradiționale și religioase.

Analiza Reuters indică o creștere semnificativă a numărului de canale parohiale online în ultimul an, majoritatea acestora distribuind conținut anti-UE coordonat. Autoritățile moldovene și consilierii președinției acuză Rusia de instrumentalizarea religiei în scopuri politice.

Deși reprezentanții Bisericii Ortodoxe Moldovene afiliate Patriarhiei Moscovei neagă orice implicare politică, investigația a identificat conexiuni între organizatorii acestor inițiative și partidul de guvernământ rus „Rusia Unită”.

Aceste acțiuni se înscriu într-o strategie mai amplă a Kremlinului de a contracara aspirațiile europene ale Republicii Moldova, strategie care include și alte tactici precum dezinformarea, atacurile cibernetice și susținerea forțelor politice pro-ruse.

Uniunea Europeană a condamnat deja aceste practici, acuzând Rusia de utilizarea unei „rețele de influență financiară, mediatică și coercitivă” pentru a interveni în procesul electoral moldovenesc.