Un mic meteor a fost responsabil pentru un eveniment spectaculos peste New York marți, 16 iulie, conform autorităților.

Fenomenul astronomic a fost detectat inițial la aproximativ 49 de mile deasupra Upper Bay/New York Harbour, călătorind spre vest, spre New Jersey, cu o viteză de 38.000 mph. Meteorul a trecut peste Statuia Libertății înainte de a se dezintegra la aproximativ 49 de mile deasupra centrului Manhattanului, conform confirmării NASA într-un comunicat.

Martorii au relatat că au observat o minge de foc, au auzit zgomote puternice și au simțit vibrații între orele 10:00 și 12:00, ora locală, conform declarațiilor NASA.

Nu este clar dacă zgomotele au fost asociate cu meteoritul sau cu operațiunile militare desfășurate în același timp în New Jersey, a menționat Bill Cooke de la Biroul pentru medii meteorologice al NASA, conform relatării afiliatului ABC WABC-TV. Cu toate acestea, el a subliniat că evenimentul a fost neobișnuit.

„Când ceva se deplasează atât de rapid, se încălzește”, a explicat Cooke. „De obicei, ne așteptăm să vedem meteoriți noaptea, nu în timpul zilei, așa că aceasta a fost o minge de foc rară surprinsă în lumina zilei”. „A fost lung și extrem de rapid”, a menționat Judah Bergman, care a observat meteoritul de la biroul său din Lakewood, NJ, pentru WABC. „Părea o tijă lungă, în flăcări sau ceva asemănător în flăcări, zburând pe cer”.

Initial, meteoritul nu a fost detectat de radarele NASA, conform organizației. „Monitorizăm asteroizii care pot prezenta un risc pentru Pământ și locuitorii săi, însă roci de dimensiuni mici precum cea care a generat această minge de foc au doar aproximativ un picior în diametru și nu sunt capabile să ajungă pe sol”, a precizat NASA în declarația sa. „Nu putem urmări astfel de obiecte mici la distanțe semnificative de Pământ, deci singura dată când avem cunoștință despre ele este atunci când pătrund în atmosferă și generează un meteor sau o minge de foc.”