În data de 31 august 2025, un incident neobișnuit a avut loc în timpul vizitei președintei Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, în Bulgaria. Sistemul GPS al avionului în care călătorea von der Leyen a fost bruiat înainte de aterizarea pe aeroportul din Plovdiv, situat în centrul țării. Acest eveniment a ridicat suspiciuni cu privire la o posibilă interferență rusă și a pus în lumină vulnerabilitățile sistemelor de navigație aeriană.

Incidentul a fost confirmat de un purtător de cuvânt al Uniunii Europene, care a asigurat că aeronava a aterizat în siguranță în ciuda dificultăților întâmpinate. Cotidianul Financial Times a fost primul care a raportat acest incident, sugerând posibilitatea unei interferențe din partea Rusiei.

Europa Liberă România a obținut înregistrările convorbirilor dintre pilotul aeronavei și turnul de control al aeroportului din Plovdiv, oferind detalii suplimentare despre situația tensionată. Avionul, un Dassault Falcon 900LX, a decolat de la Varșovia la ora locală 13:30 pe 31 august. În apropierea aeroportului din Plovdiv, la ora 17:14 (ora Bulgariei), pilotul a raportat pierderea semnalului GPS.

În aceste circumstanțe dificile, pilotul a solicitat asistență radar pentru aterizare, doar pentru a afla că aeroportul din Plovdiv nu dispune de un astfel de sistem. Această situație a forțat echipajul să recurgă la metode tradiționale de navigație, folosind hărți de zbor în combinație cu informații de radiolocație de la sol și de la bordul aeronavei.

După mai multe survolări ale aeroportului, avionul a aterizat cu succes la ora 17:34. Pilotul a mulțumit turnului de control pentru asistență, menționând problemele cu GPS-ul și necesitatea de a proceda „neconvențional”.

Comisia Europeană a confirmat ulterior că sistemul GPS al avionului a fost bruiat, iar autoritățile bulgare au informat că suspectează o „interferență flagrantă” din partea Rusiei. Arianna Podesta, purtător de cuvânt adjunct al Comisiei Europene, a subliniat că acest incident evidențiază urgența misiunii președintei în statele membre aflate în prima linie și provocările zilnice reprezentate de amenințările rusești.

Guvernul Bulgariei a confirmat, de asemenea, incidentul, menționând că a avut loc o neutralizare a semnalului satelitului care furniza informații sistemului de navigație GPS al aeronavei. La aterizare au fost folosite sistemele de navigație terestre independente de GPS.

Oficiali care au vorbit sub protecția anonimatului pentru Financial Times au descris incidentul ca fiind o operațiune de interferență rusă, menționând că întregul sistem GPS din zona aeroportului a încetat să funcționeze. Autoritatea bulgară pentru servicii de trafic aerian a confirmat o creștere a cazurilor de pierdere a semnalului GPS de la începutul războiului din Ucraina.

Incidentul aratav vulnerabilitățile sistemelor de navigație aeriană și evidențiază provocările cu care se confruntă autoritățile în fața unor potențiale acțiuni ostile. Kremlinul și Comisia Europeană nu au oferit comentarii suplimentare cu privire la acest incident la momentul raportării.