Trei persoane asociate cu gigantul tehnologic Super Micro Computer Inc. (SMCI), printre care și unul dintre cofondatorii companiei, au fost puse sub acuzare joi de Departamentul de Justiție al SUA sub acuzația de a fi orchestrat o schemă masivă de export ilegal de servere AI către China.
Rețeaua ar fi facilitat transferul unor tehnologii restricționate în valoare de cel puțin 2,5 miliarde de dolari, încălcând sancțiunile impuse de Washington începând cu anul 2022.

O schemă demnă de thrillerele de spionaj

Potrivit rechizitoriului depus într-o instanță federală din Manhattan, inculpații — Yih-Shyan Liaw (cofondator SMCI), Ruei-Tsang Chang (manager de vânzări în Taiwan) și Ting-Wei Sun (contractor) — au pus la punct o metodă extrem de sofisticată pentru a eluda controalele.

Serverele asamblate în SUA erau trimise inițial în Taiwan și în alte state din Asia de Sud-Est. Acolo, echipamentele erau introduse în cutii fără marcaje înainte de a ajunge la destinația finală: China. Pentru a înșela echipele de conformitate, aceștia au recurs la tactici rudimentare, dar eficiente:

• Uscătoare de păr și etichete falsificate: Imaginile de supraveghere au surprins muncitori folosind uscătoare de păr pentru a dezlipi etichetele de serie de pe serverele reale.
• Unități „fantomă”: Etichetele erau aplicate pe mii de servere false (replici nefuncționale), lăsate în urmă pentru inspecții, în timp ce tehnologia autentică era deja în drum spre Beijing.

Impactul asupra pieței și reacția Nvidia

Deși procurorii s-au referit oficial la un „producător american” din San Jose, Super Micro a confirmat joi că este vizată de anchetă, precizând totodată că a cooperat cu autoritățile și că nu are calitatea de inculpat. Vestea a prăbușit acțiunile SMCI cu 8% pe bursa americană.

Deși tipul de cipuri nu a fost specificat, atenția se îndreaptă către Nvidia, liderul mondial care furnizează componente pentru serverele Super Micro. Gigantul condus de Jensen Huang a reacționat prompt printr-o declarație fermă:

„Deturnarea ilegală a calculatoarelor americane controlate către China este o strategie perdantă în toate privințele – NVIDIA nu oferă niciun serviciu sau suport pentru astfel de sisteme, iar mecanismele de aplicare a legii sunt riguroase și eficiente.”

Cine sunt figurile centrale

Yih-Shyan Liaw, cofondatorul Super Micro (1993) și membru al Consiliului de Administrație din 2023, este o figură proeminentă în Silicon Valley. Recent, acesta a fost fotografiat în apropierea lui Jensen Huang (CEO Nvidia) și a lui Charles Liang (CEO Super Micro) în cadrul unei conferințe majore de tehnologie.

În prezent, situația juridică a celor trei este următoarea:

1. Yih-Shyan Liaw (cetățean american): Arestat joi.
2. Ting-Wei Sun (cetățean taiwanez): Arestat joi.
3. Ruei-Tsang Chang (cetățean taiwanez): Dat în urmărire internațională.

Super Micro a anunțat suspendarea imediată a lui Liaw și Chang, subliniind că acțiunile lor „contravin politicilor și mecanismelor de conformitate ale companiei”. Conform Departamentului de Justiție, doar în intervalul aprilie – mai 2025, gruparea a reușit să deturneze servere în valoare de 500 de milioane de dolari.