În urma unei coliziuni aeriene deasupra Washingtonului între un avion de pasageri cu 64 de persoane la bord și un elicopter militar, aproximativ 20 de cadavre au fost recuperate joi dimineața din fluviul Potomac, conform relatărilor televiziunilor americane. Postul News4 Washington a raportat chiar 30 de cadavre recuperate.

Printre pasagerii avionului se numărau membri ai comunității americane de patinaj artistic, precum și cetățeni ruși, inclusiv doi foști patinatori, conform informațiilor furnizate de media americane și confirmate de Moscova.

Senatorul Roger Marshall din Kansas, statul de origine al avionului, a sugerat că majoritatea sau toți pasagerii au decedat, descriind tragedia ca fiind „o durere insuportabilă” pentru comunitatea din Kansas.

Șeful Pompierilor din Washington, John Donnelly, nu și-a exprimat optimismul privind găsirea supraviețuitorilor, menționând condițiile dificile în care lucrează echipele de salvare. Primarul Washingtonului, Muriel Bowser, a asigurat că operațiunile vor continua cât timp va fi necesar, ambele aparate fiind scufundate.

CBS News a raportat găsirea a cel puțin 18 trupuri, marcând cea mai gravă catastrofă aviatică din SUA în ultimul deceniu.

FAA a explicat că coliziunea a avut loc între un avion Bombardier al companiei PSA (subsidiară a American Airlines) și un elicopter militar Sikorsky H-60, în apropierea aeroportului Ronald Reagan. Avionul transporta 60 de pasageri și 4 membri ai echipajului, în timp ce elicopterul avea 3 militari la bord și efectua un zbor de antrenament.